Cada año trae consigo anhelos, metas y esperanza de un futuro mejor, motivo por el cual miles de guatemaltecos se levantan cada día para aportar su pequeño granito de arena y hacer que su círculo cercano tenga un mejor estilo de vida.
El 2020 fue año duro para los guatemaltecos, especialmente en lo económico, primero en consecuencia de las medidas preventivas para evitar el contagio masivo del COVID-19 y que llevó al confinamiento desde mediados de marzo hasta inicios de octubre. El cierre del país y de los negocios no esenciales, trajo consigo desempleo, cierre de pequeñas y medianas empresas, crisis en el área de salud y trabajadores que por varios meses se quedaron sin recibir algún tipo de remuneración.
También se le suma los daños, pérdidas y costos adicionales causados por las depresiones tropicales Eta e Iota en el país, que según datos de la Secretaría de Planificación y Programación de la Presidencia (SEGEPLAN) llegaron a alcanzar los Q6 millones 002 mil 035,633. Siendo los departamentos de Alta Verapaz, Izabal, Quiché, Huehuetenango, Petén, Zacapa y Chiquimula los más afectados por los daños que dejaron a su paso.
La crisis médica que provocó el virus dejó en evidencia lo precario del sistema de salud a nivel nacional, que ha estado abandonado por varios años, y que por el momento vive la segunda ola del virus, espera que, con la adquisición de las vacunas, poco a poco se pueda volver a una normalidad de forma escalonada.
¿Qué le espera a la economía guatemalteca en 2021?
El confinamiento provocado por el COVID-19 agravó la situación económica del país con el cierre de cientos de pequeñas, medianas y grandes empresas, pero también sacó a relucir el carácter emprendedor de los guatemaltecos, que en medio de la crisis se ha convertido en una fuente de ingresos.
Sergio Recinos, presidente de la Junta Monetaria y Banco de Guatemala (Banguat), en una entrevista con Prensa Libre, se mostró satisfecho por lo que viene para Guatemala en el presente año.
“En 2021, afortunadamente las perspectivas pintan mejor que el 2020. Se proyecta un crecimiento económico de 3.5%, como escenario central, en un rango de 2.5 a 4.5%”, manifestó el presidente.
La generación de empleo será uno de los factores claves para el crecimiento económico y reactivación total de la misma, el cual se puede lograr más fácil al tener obras como la autopista a Escuintla-Puerto Quetzal, que también generará otros beneficios sociales y económicos para el desarrollo del país.
El futuro de los servicios sociales en el país
Según la fundación Esquipulas, Guatemala invierte apenas 8% de su Producto Interno Bruto en los servicios sociales (educación, salud y otros); esta cifra debe aumentar para que estos servicios lleguen hasta las comunidades más lejanas del país y brindar un desarrollo integral para todos los ciudadanos guatemaltecos.
SEGEPLAN brindó una serie de recomendaciones en materia de inversión pública y con ello contribuir al desarrollo y progreso del país.
- La infraestructura que se reponga para atender los daños deberá ser resiliente y contar con protección financiera (aseguramiento).
- Desde la fase de preinversión deberá tomarse en cuenta la localización y mejorar la planificación, diseño y materiales, para mitigar el riesgo.
- Los Planes de Ordenamiento Territorial (POT) deben considerar la protección a la población residente en áreas de riesgo y ejecutar inversiones públicas de calidad y usos compatibles del suelo.
- Los entes rectores deberán establecer planes de mantenimiento y protección a la infraestructura para la resiliencia.
Otro de los factores claves para el futuro de Guatemala es combatir la desnutrición ya que 1 de cada 2 niñas y niños sufre desnutrición crónica. A inicios de diciembre se registraron 20 mil 924 niños menores de 5 años con desnutrición aguda, una cifra que aumentó al doble de la del 2019, cuando había 11 mil 87 niños en situación de desnutrición.
Implementar acciones que ayuden a combatir la desnutrición, especialmente en los pueblos más alejados, será primordial para darles una mejor calidad de vida a los niños y niñas. Aunque el Estado debe ser el primer impulsor, también se cuenta con el apoyo de organizaciones internacionales.
UNICEF envió al país “brigadas nutricionales” para localizar y salvar vidas de niños y niñas con desnutrición aguda en las comunidades rurales y remotas de Guatemala. Estas brigadas, compuestas por un nutricionista y tres auxiliares, recorren el país para promover la lactancia materna exclusiva, dan consejos importantes sobre la forma de preparar y dar alimentos a los niños y en estos tiempos de COVID-19 también dan consejos de higiene y otros cuidados.
El sistema de salud pública también tiene grandes retos, como aumentar los centros de atención o la capacidad de estos, contratación de más personal médico, con una remuneración digna y puntual. Además de establecer el plan de vacunación contra el COVID-19, que será prioridad en 2021.
Turismo, un factor clave
El sector turismo también juega un papel primordial en el desarrollo y crecimiento del país, especialmente porque genera más de 650 mil empleos en el país, por lo que desde septiembre de 2020, el INGUAT presentó su plan de reactivación de turismo 2020-2021, tomando en cuenta medidas preventivas y de cuidado para evitar la propagación del virus. Dentro de las medidas implementadas destacan:
- Promover la oferta turística en el portal electrónico www.paseoguatemala.com en donde ya se puede encontrar más 400 paquetes, 1 mil 300 hoteles y más de 100 rutas turísticas en el país.
- Concientizar a las personas sobre la importancia que tiene el turista para la economía y como motor que genera desarrollo, trabajo y oportunidades.
- Planificación de 4 ruedas de negocios virtuales con prestadores de servicios guatemaltecos, así como con 14 agencias de viaje y mayoristas de mercados regionales y 4 presentaciones de rutas turísticas a turoperadores guatemaltecos.
- Promoción internacional en los mercados regionales y mercados internacionales que tengan una mejor disposición para viajar a Guatemala.